'이럴수가' 11세 초등학생이 해냈다! '뿌요뿌요 천재' 日국대, AG 역대 최연소 메달 확정→金까지 노린다 [아이치 나고야 AG]

[스타뉴스 | 박수진 기자]

아시안게임 역사상 최연소 메달리스트를 확보한 11세 소년이 거침없이 결승까지 내달렸다. 주인공은 일본 e스포츠 대표팀의 초등학교 5학년 구리하라 유키(활동명 유키)다.

구리하라는 26일 일본 아이치현 아이치 국제전시장에서 열린 '2026 아이치·나고야 아시안게임' e스포츠 퍼즐 게임 '뿌요뿌요' 결선 토너먼트 준결승에서 태국의 웡키티쿤 타나라크를 꺾고 결승에 진출했다. 목표였던 금메달 획득까지 단 1승만을 남겨두며 은메달을 확보했다. 결승에 선착한 구리하라는 한국의 강동신과 대만의 궈쯔앙 맞대결 승자와 금메달을 놓고 최후의 승부를 펼친다.

앞서 구리하라는 조별 리그를 전승 1위로 가뿐히 통과한 뒤 8강전에서 싱가포르의 코 문준 저스틴을 5-0으로 완파했다. 이 승리로 준결승에 오르며 최소 동메달을 확보, 아시안게임 역대 최연소 메달리스트라는 대기록을 썼다. 일본 매체 스포츠 호치에 따르면, 2018년 자카르타-팔렘방 대회 스케이트보드 여자부에서 동메달을 목에 걸었던 분가 니마스(인도네시아·당시 12세)의 최연소 기록을 8년 만에 갈아치웠다.

기세는 준결승에서도 이어졌다. 8강에서 그림 같은 '13연쇄' 콤보를 쏟아내 경기장을 열광의 도가니로 몰아넣었던 구리하라는 4강에서도 흔들림 없는 완벽한 플레이로 결승행 티켓을 거머쥐었다.

구리하라는 8강전 직후 스포츠 호치와 인터뷰에서 "컨디션이 아주 좋았고 경기 흐름도 훌륭해 이길 수 있었다. 다음 경기에서 이기면 금메달이나 은메달이 확정되는 중요한 승부인 만큼 꼭 이기고 싶다"고 밝혔던 각오를 스스로 증명해냈다.

6살 크리스마스 선물로 받은 콘솔 게임 '뿌요뿌요 테트리스 2'로 처음 입문한 구리하라는 최고 19콤보를 구사하며 일찌감치 '신동'으로 주목받았다. 만 10세였던 지난해 프로 자격을 획득했고, 단 한 장뿐인 아시안게임 일본 국가대표 선발전을 뚫고 아시안게임에 나섰다.

역대 최연소 메달을 확보하며 역사의 한 페이지를 장식한 구리하라는 이제 당당히 아시안게임 금메달을 정조준한다.