대한민국 vs 인도, 파이널 8 향한 운명의 승부. 새로 단장한 올림픽코트에서 새 역사 도전

대한민국 남자 테니스가 사상 첫 데이비스컵 파이널 8 진출을 향해 마지막 관문을 넘는다. 정종삼(명지대) 감독과 김선용(오리온) 코치가 이끄는 대한민국 남자 테니스 국가대표팀은 18일(금), 19일(토) 서울 송파구 올림픽공원 테니스경기장 센터 코트에서 인도와 '2026 데이비스컵 2차 최종 본선 진출전(퀄리파이어 II)'을 치른다.

여기서 이기면 대한민국은 11월 이탈리아 볼로냐에서 열리는 데이비스컵 파이널 8 무대에 오른다. 1960년 처음 데이비스컵 무대를 밟은지 66년 만에 한국 테니스는 사상 첫 세계 8강이라는 역사를 쓰게 된다.

1986년 아시안 게임, 1988년 올림픽의 무대였던 올림픽공원 센터 코트는 올해 새 단장 이후 이번 데이비스컵을 첫 공식 대회로 치른다. 여기에 실시간 전자 라인 판정 시스템(ELC Live) 도입까지 더해져 한국 테니스의 여러 '최초'의 의미를 한자리에서 만날 수 있다.

40년 만에 새 옷 입은 센터코트, 데이비스컵 '최초 8강' 무대될까

이번 맞대결의 가장 큰 관심사는 단연 대한민국의 사상 첫 데이비스컵 세계 8강 진출 여부다. 대한민국은 지난 2월 부산 기장에서 열린 1차 최종본선진출전(퀄리파이어 I)에서 강호 아르헨티나를 3-2로 꺾고 파이널 8을 향한 마지막 관문에 올랐다. 2022년과 2023년 2년 연속 파이널스에 진출했지만 당시에는 16개국 조별리그 체제로, 세계 8강에는 오르지 못했다. 이번 인도전에서 승리하면 66년 데이비스컵 도전사 최초로 세계 8강에 이름을 올리게 된다.

역사적인 도전이 펼쳐지는 장소 역시 새롭게 관중을 맞는다. 1988 서울올림픽이 열렸던 서울 올림픽공원 테니스경기장 센터코트는 한국 테니스의 상징적인 공간이다. 준공 이후 약 40년만에 9천여 석의 관중석 의자를 전체 교체하는 등 대대적인 리모델링을 진행했고, 이번 데이비스컵을 통해 테니스 팬들에게 첫 공개한다. 리모델링 이후 열리는 첫 대회에서 대한민국 테니스가 사상 첫 세계 8강에 도전하는 셈이다.

코트 위 풍경도 달라진다. 이번 대회에는 선심 없이 모든 라인 판정을 전자 시스템으로 처리하는 실시간 전자 라인 판정 시스템 'ELC LIVE(Electronic Line Calling LIVE)'가 적용된다. 코트 주변에 설치된 12대의 카메라가 공의 궤적과 착지 지점을 실시간으로 추적해 서비스 폴트와 IN·OUT 여부를 즉시 판정한다. 관중들은 새롭게 단장한 센터코트에서 달라진 경기 운영 방식까지 직접 확인할 수 있다.

새 단장한 센터코트의 첫 공개와 새로운 방식의 라인 판정, 그리고 대한민국 최초의 데이비스컵 세계 8강 도전까지, 이번 대한민국과 인도의 맞대결은 한국 테니스의 '새로운 시작'을 현장에서 직접 확인하는 경기가 될 전망이다.

대한민국과 인도의 첫날 경기는 18일(금) 오후 2시부터 단식 2경기로 시작한다. 이어 19일(토) 낮 12시부터 복식과 단식 2경기가 차례로 펼쳐진다. 입장권은 패션·라이프스타일 플랫폼 '29CM'에서 단독 판매하며, 경기 중계 방송은 'ENA 스포츠'에서 시청할 수 있다.

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