韓 하현승, 충격과 공포! 日 벌벌 떨었다 "철저히 봉쇄당해"…2점 먼저 뽑고도 '한국 에이스' 등장하자 침묵→"결승 진출 먹구름"

(엑스포츠뉴스 이우진 기자) 대한민국 18세 이하(U-18) 야구대표팀의 '에이스' 하현승(부산고)이 개최국 대만에 이어 숙적 일본까지 완벽하게 틀어막았다. 일본 현지에서도 하현승에게 꽁꽁 묶인 타선에 아쉬움을 감추지 못했다.

정윤진 감독이 이끄는 대표팀은 11일 대만 타이베이돔에서 열린 제14회 아시아청소년야구선수권 슈퍼라운드 첫 경기에서 일본을 3-2로 꺾었다.

조별리그에서 대만을 꺾고 1승을 안은 채 슈퍼라운드에 진출한 한국은 일본까지 제압하면서 2승을 확보, 결승 진출의 유리한 고지를 점했다.

반대로 일본에는 뼈아픈 패배였다.

일본 야구 전문매체 '풀카운트'는 이날 경기 직후 "일본 U-18 대표팀이 슈퍼라운드 첫 경기에서 한국에 2-3 역전패를 당했다"며 "1점을 다투는 팽팽한 승부가 펼쳐졌지만 투수 교체가 실패로 돌아가면서 결승 진출에 먹구름이 드리웠다"고 전했다.

오프닝라운드 3경기에서 무려 60점을 뽑아냈던 일본은 경기 초반까지만 해도 막강한 화력을 이어가는 듯했다.

한국 선발 박근서(서울디자인고)를 상대로 1회말 오노 슌스케(요코하마고)의 적시 2루타와 만야 겐신(하나마키히가시고)의 적시타를 묶어 2점을 먼저 뽑았다.

하지만 이후 한국 마운드를 더 이상 공략하지 못했다. 2회 1사 만루에서 등판한 김민훈(광주진흥고)이 연속 삼진으로 불을 끈 뒤 2⅔이닝 1피안타 2탈삼진 무실점으로 버텼다.

한국 타선은 4회 이호민(경남고)의 솔로 홈런으로 추격을 시작했고, 6회 엄준상(덕수고)의 적시 2루타로 2-2 동점을 만들었다. 이어 이호민이 다시 적시 2루타를 터뜨리면서 경기를 뒤집었다.

일본 매체가 특히 주목한 건 5회부터 등장한 하현승이었다. 하현승은 미국 메이저리그(MLB) 명문 뉴욕 양키스의 약 300만 달러(한화 약 40억원) 계약금 제안을 고사하고 KBO리그 신인 드래프트 도전을 결정한 한국 야구 최고의 유망주다.

'풀카운트'는 "일본 타선은 반격을 노렸지만 한국 투수진을 상대로 마지막 한 점을 만들어내지 못했다"면서 "특히 5회부터 마운드에 오른 하현승은 3이닝 동안 단 하나의 안타도 허용하지 않고 삼진 5개를 잡아내며 일본 타선을 완벽하게 봉쇄했다"고 짚었다.

하현승은 이날 전광판 기준 최고 시속 150㎞의 강속구를 앞세워 3이닝 무피안타 무사사구 5탈삼진 무실점을 기록했다. 9명의 타자를 상대해 단 한 명에게도 출루를 허용하지 않는 완벽한 투구였다.

더욱 놀라운 건 불과 나흘 전 하현승이 이미 한 차례 혼신의 역투를 펼쳤다는 점이다.

하현승은 지난 7일 개최국 대만과의 오프닝라운드 첫 경기에 선발 등판해 5⅔이닝 동안 90구를 던지면서 2피안타 무사사구 12탈삼진 무실점으로 상대 타선을 압도했다. 시속 150㎞를 넘나드는 빠른 공과 날카로운 변화구를 앞세워 한국의 2-0 승리를 이끌었다.

대회 규정상 90구를 던진 투수는 사흘간 휴식을 취하면 다시 등판할 수 있다. 하현승은 대만전에서 정확히 90구를 소화한 뒤 사흘을 쉬었고, 일본과의 중요한 승부에서 다시 마운드에 올랐다.

휴식 기간이 길지 않았지만 구위에는 문제가 없었다. 오히려 일본의 중심 타선을 상대로 삼진을 연이어 뽑아내며 한국의 한 점 차 리드를 마지막까지 지켜냈다.

하현승은 이번 대회에서 우승 경쟁국인 대만과 일본을 상대로만 8⅔이닝을 던져 단 2안타만 허용하면서 17탈삼진 무실점이라는 압도적인 성적을 남겼다. 두 경기에서 한국이 기록한 승리 역시 모두 하현승의 몫이었다.

특히 오프닝라운드 3경기에서 60득점을 몰아쳤던 일본의 방망이마저 하현승 앞에서는 힘을 쓰지 못했다.

한국은 하현승을 비롯한 투수진의 역투를 앞세워 일본을 넘어 결승 진출을 눈앞에 뒀다. 반면 일본은 첫 경기부터 역전패를 당하면서 결승 진출을 장담할 수 없는 처지가 됐다.

한국은 12일 필리핀과 슈퍼라운드 최종전을 치른다. 일본은 같은 날 대만과 맞붙는다. 결승전과 3위 결정전은 오는 13일 열린다.

8년 만의 아시아 정상 탈환을 노리는 한국의 여정에서 가장 까다로운 상대로 꼽혔던 대만과 일본. 두 강호의 타선을 차례로 잠재운 하현승이 대표팀의 금메달 도전에 앞장서고 있다.