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창단 첫 롤드컵 결승 무대에 오른 LCK 1번 시드 젠지가 중국 LPL의 빌리빌리 게이밍(BLG)을 넘어 2026년을 완벽한 '젠지의 해'로 장식하겠다는 출사표를 던졌다.

젠지 선수단은 한국 시간 기준 14일 오전 미국 뉴욕에서 열린 '2026 리그 오브 레전드 월드 챔피언십(롤드컵)' 결승 미디어데이에 참석해 이튿날인 15일 오전 펼쳐질 BLG와의 최종 결전을 앞둔 각오를 밝혔다.

수년간의 도전 끝에 생애 첫 롤드컵 결승 무대를 밟은 미드 라이너 쵸비 정지훈은 부담감 대신 설렘을 앞세웠다. 쵸비는 "이번 롤드컵을 준비하면서 메타 해석과 미드 챔피언 티어 연구를 예전보다 훨씬 많이 했다"며, 경기를 즐길 수 있게 되면서 압박감 때문에 본래 플레이가 나오지 않는 빈도가 확실히 줄었다"고 말했다.

이어 그는 "처음 롤드컵 결승에 오르게 됐는데 긴장되거나 부담감을 느끼기보다는 설레고 빨리 무대에서 경기하고 싶은 마음이 강하게 든다"며 "뉴욕에 와서도 관광 없이 휴식 시간까지 연습에만 매진하며 결승을 준비했다"고 덧붙였다.

팀 내 롤드컵 우승 경험자인 원거리 딜러 룰러 박재혁은 9년 전 첫 우승 당시와 달라진 점을 묻자 룰러는 "스스로 내 플레이에 대한 확신이 아주 많이 생겼고, 게임 외적으로도 팀원들을 조금 더 이끌어 줄 수 있는 방향으로 성숙해졌다"며 "결승에서 맞붙을 바이퍼 선수는 평소 경기를 지켜보며 정말 대단하고 강력한 선수라고 생각했다. 결승 무대에서의 라인전 맞대결이 무척 기대되고 재미있을 것 같다"고 전했다.

개인 통산 세 번째 롤드컵 결승에 오른 캐니언은 "프로 생활을 오래 하면서 롤드컵 결승 무대에서 경기할 수 있는 기회 자체에 엄청난 감사함을 느끼고, 비로소 경기를 진정으로 즐길 수 있게 됐다"며 "이번 롤드컵에서 팀원들의 합이 너무 완벽해 나만 실수하지 않고 잘하면 될 것 같다. 첫 결승이었던 2020년에 빈 선수를 만나 우승을 차지했는데, 이번에도 그때와 똑같이 우승 트로피를 들 수 있도록 열심히 하겠다"고 다짐했다. 생애 첫 롤드컵 결승에 나선 탑 라이너 기인 김기인은 앞서 BLG 빈이 자신을 향해 도발적인 발언을 남긴 것에 대해 "예전부터 빈 선수가 그런 유형의 인터뷰를 즐겨 하는 걸 잘 알고 있어 별생각은 없다. 내일 결승전에서 재미있는 경기를 펼쳐 직접 복수해 주고 싶다"며 "오랫동안 기다려온 롤드컵 결승에 진출해 기쁘지만 마무리는 꼭 우승으로 짓고 싶다. 우승 스킨 챔피언은 우승을 확정 지은 뒤 신중하게 고민하겠다"고 응수했다.

이어 듀로도 결승전 각오를 전했다. BLG가 승부처로 바텀 공략을 예고한 것에 대해 "상대 바텀인 바이퍼·온 선수의 라인전 수행 능력이 뛰어나다는 점은 많이 와닿았다"면서도 "거창한 공략법보다는 평소대로 룰러 선수와 합을 맞춰 내가 할 역할만 잘 수행한다면 어떻게든 잘 풀릴 것"이라고 담담하게 말했다.

젠지 유상욱 감독 역시 밴픽 싸움과 상체 교전 대비에 강한 확신을 드러냈다. 유 감독은 "서로의 생각을 투명하게 공유하고 인게임에서 무엇을 좋아하고 싫어하는지 팀 전원이 정확히 아는 것에 가장 신경 써 왔다"며 "양대인 감독과의 밴픽 싸움도 자신 있다. BLG의 탑·정글 호흡과 시너지가 상당히 좋은 만큼 그 부분을 철저히 대비하면 충분히 이길 수 있다"고 분석했다.

끝으로 결승전 예상 스코어를 묻는 질문에 캐니언과 기인은 나란히 "3:1 승리"를 점치며 젠지의 우승과 LCK의 롤드컵 5연패 달성을 향한 강한 의지를 내비쳤다.

사진=라이엇게임즈


김지만 기자 [email protected]

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