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10년 만에 친정팀 삼성 라이온즈로 돌아온 최형우가 한국시리즈 우승이라는 목표를 완성했다.

삼성은 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 kt wiz와의 한국시리즈 5차전에서 12-1로 승리하며 시리즈 전적 4승 1패로 정상에 올랐다.

5번 타자 좌익수로 선발 출전한 최형우는 3타수 2안타 1타점을 기록하며 우승 확정에 힘을 보탰다.

이번 한국시리즈 최종 성적은 14타수 5안타, 타율 0.357에 2타점이다.

최형우는 삼성 왕조 시절이던 2011년부터 2014년까지 통합 4연패의 중심에 있었고, 이후 KIA 타이거즈에서 2017년과 2024년 두 차례 더 우승했다.

이번 정상 등극으로 개인 통산 일곱 번째 한국시리즈 우승 반지를 손에 넣었다. 수많은 우승을 경험했지만 이번 우승의 의미는 남달랐다.

최형우는 “대구 삼성라이온즈파크에서 처음 거둔 우승이고, 플레이오프부터 한국시리즈까지 우리 패배를 예상하는 시선도 많았다”고 돌아봤다.

무엇보다 선수단에 부상자가 많았다는 점을 강조했다.

마무리 김재윤이 이탈했고 주전 야수 상당수가 정상적인 몸 상태가 아니었던 만큼 우승이 쉽지 않을 것으로 생각했다는 설명이다.

그는 “악조건을 모두 이겨내고 정상에 올라 더 감동적이다”고 말했다.

시리즈의 흐름이 바뀐 순간으로는 2차전을 꼽았다.

삼성은 연장 12회 접전 끝에 3-2로 승리하며 시리즈를 1승 1패로 만들었다. 최형우는 “2차전처럼 진흙탕 싸움을 이기고 나면 상대 기운이 빠질 수 있다고 생각했다”고 말했다.

5차전 역시 kt 선발 데이비스 대니엘이 강한 투수인 만큼 시리즈가 다시 수원까지 이어질 가능성도 생각했다고 밝혔다.

하지만 3회 역전에 성공한 뒤에는 이날 반드시 끝내겠다는 마음으로 타석에 집중했다.

5회말에는 몸을 낮춘 특유의 자세로 우전 적시타를 터뜨려 4-1로 달아나는 점수를 만들었다.

불혹을 훌쩍 넘긴 나이에도 최형우는 이번 포스트시즌에서 플레이오프 1차전을 제외하고 대부분 좌익수로 뛰었다.

정규시즌 막판 허벅지를 다친 구자욱이 지명타자로 출전할 수 있도록 자신이 수비 부담을 떠안은 것이다.

몸에는 후유증이 남았다. 최형우는 정규시즌에도 자주 나서지 않던 수비를 가을야구 내내 소화하면서 골반과 허리, 목까지 아프다고 했다.

“내일부터 재활센터에 들어가 한 달 정도 치료를 받아야 할 것 같다”며 웃어 보이기도 했다.

구자욱과 주고받은 농담도 소개했다.

다리가 아프다고 했던 구자욱이 경기 중 3루까지 거침없이 뛰는 모습을 보고 “그럴 거면 네가 수비를 나가라. 나보다 더 잘 뛰는 것 같다”고 말했다는 것이다.

이어 자신이 좌익수를 맡아준 덕분에 구자욱이 지명타자로 자리를 잡고 한국시리즈 MVP까지 받을 수 있었다며 박진만 감독의 선택에도 감사의 뜻을 전했다.

가장 의미 있는 약속 하나도 지켰다.

절친한 후배 강민호에게 프로 23년 만에 첫 한국시리즈 우승 반지를 선물하겠다는 약속이다. 최형우는 “민호에게 우승 반지를 끼워주겠다고 했는데 그 약속을 지켜서 뿌듯하다”며 “민호도 고맙다고 했다”고 전했다.

두산 베어스 양의지가 강민호에게 “그 팀에는 금돼지가 있으니 걱정하지 말라”고 했다는 이야기를 듣고 한참 웃었다는 뒷이야기도 공개했다.

최형우는 올 시즌 자신의 점수를 묻는 질문에 자신 있게 100점을 줬다.

그동안 스스로에게 만점을 준 적은 없었지만, 43세의 나이에 가을야구에서 수비까지 소화하며 우승을 완성한 만큼 올해만큼은 100점을 받을 자격이 있다는 의미였다.

우승이라는 임무를 마친 최형우는 짧은 휴식을 예고했다.

“오늘은 마음껏 마시면서 즐기겠다. 내일부터는 다시 재활에 들어가겠다”고 웃었다.

사진 = 연합뉴스


최대영 기자 [email protected]

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