‘韓 축구 감동!’ 금메달 주역 엄지성 ‘인종차별’ 당하자, 구단·감독·팬까지 “우리는 지성과 함께 서 있다”

[스포츠경향 용환주 기자] 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 금메달의 주역 엄지성이 잉글랜드 무대에서 인종차별적 언행의 표적이 됐다는 의혹이 제기됐다.

소속팀 스완지 시티와 상대 팀 밀월은 즉각 규탄 입장을 밝혔고, 경찰도 폐쇄회로(CC)TV 등을 활용해 관련자를 추적하고 있다. 해당 소식을 접한 축구 팬들도 인종차별에 반대하는 의견을 보였다.

엄지성의 소속팀 스완지 시티는 14일(한국시간) 영국 런던의 더 덴에서 열린 2026-2027시즌 잉글랜드 챔피언십(2부) 밀월과의 원정 경기에서 1-0으로 승리했다.

그러나 경기 도중 엄지성을 향한 인종차별적 언행 의혹이 불거지면서 승리의 기쁨에 앞서 차별 문제가 축구계의 화두로 떠올랐다.

엄지성은 이날 교체 명단에 포함됐다. 후반전 터치라인 부근에서 몸을 풀던 중 관중석에서 인종차별적 구호가 나왔다는 신고가 접수됐다. 상황을 인지한 주심 에드워드 덕워스는 경기를 중단하고 양 팀 코칭스태프와 논의했다. 경기는 약 7분 뒤 재개됐다.

영국 공영방송 BBC에 따르면 경기장에서는 인종차별을 비롯한 혐오 행위를 신고해 달라는 안내 방송이 나왔다. 경찰은 CCTV 영상과 목격자 진술 등을 토대로 관련자를 확인하고 있다. 현재까지 체포된 사람은 없으며, 수사는 진행 중이다.

경기 후 스완지는 구단 공식 채널을 통해 엄지성을 향한 인종차별적 모욕 의혹을 규탄했다.

구단은 모든 형태의 차별을 용납할 수 없다는 입장을 밝히며, 축구계뿐 아니라 사회 어디에서도 차별이 설 자리는 없다고 강조했다. 엄지성을 향한 지지와 함께 사건 조사에도 협조하겠다는 뜻을 전했다.

비토르 마투스 스완지 감독 역시 엄지성의 편에 섰다.

그는 경기 후 “이런 일은 결코 용납될 수 없고, 일어나서도 안 된다”며 “우리는 선수의 편에 서서 그와 함께할 것”이라고 밝혔다. 이어 경기 중단 절차를 따른 심판진과 대응에 나선 밀월의 조치가 적절했다고 평가했다.

홈팀 밀월도 공식 입장을 통해 차별 행위에 대한 무관용 원칙을 재확인했다.

구단은 스완지 선수에게 차별적 언행이 있었다는 의혹을 인지하고 있으며, 경찰 수사에 협조하고 있다고 밝혔다. 또 관련 행위를 한 것으로 확인된 사람에게는 가능한 한 강력한 조치를 취하겠다고 강조했다.

축구 팬들 사이에서도 인종차별을 비판하는 반응이 이어졌다.

축구 콘텐츠 채널 ‘사커 포에버’가 관련 소식을 사회관계망서비스(SNS)에 전하자 일부 팬들은 “인종차별은 사라져야 한다”는 의견을 남겼다. 일부 반응에는 밀월을 향한 직설적인 비판과 경기 결과와 사건을 연결하는 표현도 있었다.

스완지 시티는 경기 종료 직전 터진 로날드의 결승골로 1-0 승리를 거뒀다. 그러나 이날 경기에서 더 큰 관심을 모은 것은 결과보다 엄지성을 향한 인종차별 의혹과 이에 대한 양 팀의 대응이었다. 경찰 수사가 진행 중인 만큼 관련자의 신원과 구체적인 경위는 추가 조사를 통해 밝혀질 전망이다.

용환주 기자 [email protected]