[442.live] 우루과이전 참패에도…한국 축구 열기 달라졌다, 베네수엘라전 '전석 매진' 인산인해

[포포투=박진우(울산)]

꺼졌던 한국 축구 열기가 다시금 피어오르고 있다.

로베르트 모레노 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 오는 2일 울산 문수월드컵경기장에서 열리는 '하나은행 초청 대한민국 축구 국가대표팀 친선경기'에서 베네수엘라를 상대한다. 베네수엘라는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 48위를 기록하고 있다.

에콰도르전에서 3-0으로 기분 좋게 출발한 모레노호는 우루과이전에서 무너졌다. 완벽한 전술적 패착이었다. 모레노 감독이 내세운 4-4-2 포메이션의 취약점이 고스란히 드러났다. 윙어의 수비 가담, 중원 조합 및 장악력, 수비 뒷공간 등 여러 문제가 복합적으로 작용했다.

명확한 오답이 나왔으니, 풀이과정을 들여다볼 차례였다. 사전 기자회견에 참석한 모레노 감독은 구체적인 해결책과 보완점이 노출되기를 꺼려했다. 다만 "실수 교정에 초점을 맞췄다"며 "내 철학과 정체성을 돌아봤다"고 강조했다.

모레노 감독이 설정한 '제1원칙'은 전원 수비, 전원 공격이었다. 과거 한 시대를 풍미했던 요한 크루이프의 '토털 풋볼'을 떠올리게 하는 발언이었다. 그 구현법에 대해서는 역시나 자세히 언급하지는 않았지만, 지난 두 경기와는 또다른 색채가 나올 것이라는 사실을 암시하는 듯한 발언이었다.

모레노 감독은 "우리의 정체성은 11명 모두 공격하고, 11명 모두 수비하는 것이다. 선수들이 개인이 아닌 팀으로 목표를 맞추면 승리에 가까워질 수 있다"며 "팬 분들께서도 그러한 포인트를 봐주시면 될 것"이라 설명했다. 결과적으로 '원팀'이 되어야 한다고 강조한 모레노 감독이다.

우루과이전 대패에도 한국 축구 열기는 다시 피어오르고 있다. 에콰도르전이 끝난 뒤인 지난달 25일 대한축구협회는 "베네수엘라전 전 좌석이 매진됐다"고 밝혔다. 협회 관계자에 따르면 약 37,000여 명의 관중 집계가 예상되는 상황이다. 지난해 3월 수원월드컵경기장에서 열렸던 요르단전 이후 약 1년 7개월 만의 매진이다.

비록 매진 뒤 열린 우루과이전에서 1-4로 패배했지만, 축구 팬들은 킥오프 약 세 시간 전부터 경기장 주변을 가득 메웠다. 관중들은 각종 이벤트 부스에서 대표팀 관련 체험형 콘텐츠를 즐겼고, 공식 스토어 역시 줄이 길게 늘어선 모습이었다.

에콰도르전 33,953명, 우루과이전 48,024명에 이어 베네수엘라전 전석 매진이다. 2026 북중미 월드컵을 앞두고 관중 수가 바닥을 쳤던 홍명보호 시절과는 180도 다른 상황이다. 팬들의 열띤 응원을 등에 업은 모레노호는 베네수엘라전 승리를 통해 지난 대패의 기억을 지우겠다는 다짐이다.