"알카라스가 최고의 선수, 모든 선수가 건강한 상태라면…모든 샷을 구사하고, 얼굴엔 미소가 있다"

[김경무 기자] 남자테니스에서 '현재 누가 세계 최고의 선수(베스트 플레이어)냐'는 논쟁이 이어지고 있다.

이미 로저 페더러와 존 매켄로가 이와 관련해 자신의 생각을 밝혔는데, 이번엔 앤디 머리가 명쾌한 답을 내놨다.

머리는 최근 영국 와의 인터뷰에서 "모두가 건강한 상태라면 그 질문에 답해야 한다고 생각한다"면서 "알카라스가 최고의 선수라는 게 나의 의견"이라고 답했다.

그는 "그러나 어느 날이든 상황은 달라질 수 있다. 우리가 봐왔듯이 (야닉) 시너도 알카라스를 여러차례 이겼다. (알렉산더) 츠베레프는 올해 그랜드슬램에서 두번(롤랑가로스+US오픈) 우승했고, 정말 놀라운(unbelievable) 시즌을 보내고 있다"면서 "그래도 모두가 컨디션이 좋고 건강한 상태(fit and healthy)라면, 알카라스가 최고의 선수라고 말하겠다"고 거듭 강조했다.

머리는 이어 "물론 우리 모두에게는 편견이 있다. 나는 알카라스가 경기하는 모습을 보는 것을 좋아한다. 훌륭한 인성과 성품(a great personality and great character)을 가진 선수라고 생각한다. 그의 경기 스타일도 좋아한다. 모든 샷을 구사할 수 있고(hit every single shot), 경기하면서 얼굴에 미소가 있다. 카를로스가 경기하는 모습을 보는 게 좋다. 그래서 나는 알카라스를 선택하겠다"고 했다.

존 매켄로 역시 알카라스 쪽으로 기울었다.

그는 2026 레이버컵 개막에 앞서 런던 O2 아레나에서 TNT 스포츠로부터 누가 현재 최고의 선수냐는 질문을 받았다.

매켄로는 "알카라스와 시너가 둘 다 최고의 경기력을 보인다면(both playing at their absolute best), 나는 카를로스 알카라스가 세계 최고의 선수라고 생각한다"고 답했다.

그러면서 그는 "시너는 분명 놀라운 선수(an incredible player)다. 알카라스의 경기력이 약간 아래로 떨어진다면 경기에서 시너가 이길 수 있다. 그러나 그런 것 이상으로 둘 다 건강한 상태(stay healthy)로 있기를 원한다"고 주문했다.

앞서 페더러도 같은 질문을 받고는 알카라스에 대해 "그가 최상의 상태에 있을 때(at his absolute best)는 아마 최고의 선수이라는 것을 우리는 알고 있다. 나는 그가 최고의 선수라고 주장할 수도 있다"고 했다.

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