레알 선수가 된 바르사 유스… 첫 훈련 소화한 쿠쿠레야, "유럽 최고 클럽, 기회 왔을 때 아무런 망설임 없었다"

김태석 기자

레알 마드리드에서 새로운 커리어를 시작한 마르크 쿠쿠레야가 최고의 클럽에서 뛰게 된 것을 영광으로 여긴다며 기대감을 드러냈다.

쿠쿠레야가 레알 마드리드에서 첫 훈련을 소화했다. 2026 FIFA 북중미 월드컵 기간에 첼시에서 레알 마드리드로 이적하며 6,000만 유로(약 983억 원)라는 거액의 몸값을 기록한 쿠쿠레야는 대회 이후 휴식을 취했다. 최근 레알 마드리드에 합류한 그는 새 동료들과 처음으로 발을 맞추며 새 시즌을 위한 본격적인 담금질에 들어갔다.

쿠쿠레야는 레알 마드리드 홈페이지를 통해 "정말 기쁘다. 오랜 시간 기다렸고 그 시간이 길게 느껴졌지만, 이제 이곳에 왔다. 오늘 동료들과 훈련했고 클럽의 모든 사람을 만났다. 앞으로 조금씩 모두를 더 잘 알아가면서 훌륭한 시즌을 만들고 싶다"라고 소감을 밝혔다.

그러면서 레알 마드리드의 일원이 된 것에 큰 의미를 부여했다. 유소년 시절 바르셀로나에 몸담았던 만큼 레알 마드리드 유니폼을 입게 된 그의 행보에는 시선이 쏠릴 수밖에 없다.

쿠쿠레야는 "자랑스러운 일이다. 레알 마드리드 유니폼을 입었다고 말할 수 있는 선수는 많지 않기 때문"이라며 "우리는 수많은 위대한 전설을 봤다. 레알 마드리드는 오랜 역사를 지닌 유럽 최고의 클럽이다. 지금 이곳에 있다는 것은 특권이자 영예이며, 무엇보다 선수 생활 동안 기울인 모든 노력에 대한 보상"이라고 말했다.

이어 "선수로서 이런 팀에서 뛸 기회를 얻었는데 그것을 거절하는 것은 매우 어려운 일"이라며 "기회가 왔을 때 아무런 의심도, 망설임도 없었다"라고 '마드리디스타'가 된 것을 전혀 후회하지 않는다는 뜻을 내비쳤다.

동료들과의 첫 호흡에도 만족감을 보였다. 쿠쿠레야는 "모든 게 매우 좋았다. 동료들을 빨리 만나고 싶었다. 정말 좋은 환영을 받았다. 힘들고 긴 하루였지만, 이제 몸 상태와 감각을 끌어올리며 조금씩 훈련하고 있다. 곧 진짜 중요한 순간이 시작되기 때문"이라고 답했다.

조세 무리뉴 감독에 대한 기대감도 내비쳤다. 쿠쿠레야는 "선수들에게 많은 신뢰를 보내며 자연스럽게 대해준다. 우리는 경기장에서 자신이 할 줄 아는 것을 보여줘야 하고, 무엇보다 축구를 즐겨야 한다. 우리 모두 승리하고 훌륭한 한 해를 보내기를 원한다"라며 감독의 기대에 부응하는 모습을 보여주겠다는 뜻을 드러냈다.

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